(07/2019 澳洲) William 換工的時間快要結束了,這幾天他不斷積極地問問題,是個好學的孩子。前幾天老爺帶他去一位朋友家鏟一大車的牛羊便便回來填新的花圃,鏟著、鏟著,他忍不住問道:How do you harvest the manure of chickens and ducks? (我們如何收集雞鴨的糞肥?) 不同的設計會有不同的收集方式,我們使用的是 deep litter 的收集法,而不是像朋友家一樣,任由動物在房舍隨處大小便,一段時間後再一起處理。
在山羊的房舍地上鋪上厚厚一層稻草,是 deep litter 的好開始
所謂的 deep litter 是一種動物居住環境管理模式。在剛開始養動物時,可先在房舍裡鋪上厚厚一層 (30~50公分) 的乾草或木屑做為動物的床,隨著動物在房舍裡休息、大小便,這些乾草和木屑會吸收尿液的濕氣、並和糞便混合、分解。每隔一段時間,我們會鋪上新一層的乾草或碎紙,如此日復一日、年復一年,動物房舍裡就會形成厚厚一層的土壤。當肥沃的土壤形成後,可以一次將厚土清出,跟其他的堆肥混合,直接用在花園裡;或是直接在厚土裡種下新的作物。
Deep litter 的應用很廣,像美國有名的牧草農夫 Joel Salatin,每年冬天都會將他近百隻的牛趕進穀倉裡,每隔幾天他就會進去鋪上厚厚一層稻草和一些玉米;一整個冬天裡,這些牛隻腳下的稻草和牠們的屎尿混合、加上牛牛們的體溫,逐漸發酵,形成一座大型的堆肥場,間接為牛隻們提供保暖的熱氣。當冬天結束後,穀倉裡的厚土早已累積了一、兩公尺高,此時埋在裡頭的玉米也已經全部發酵,這時 Joel 會把豬仔們關進穀倉裡,讓豬仔們瘋狂地把這些發酵玉米挖出來飽餐一頓,等所有的玉米都被找著也吃掉時,這些厚土也被翻攪地差不多,Joel 就可以直接把這些厚土堆肥用在春季的菜園裡,完全是 deep litter 和動物天性完美配合的好案例 🙂
我們園區飼養的動物不多,但 deep litter 系統讓我們省去不少清鴨舍、羊舍的時間,同時透過這個系統也間接讓我們的土地更肥沃哦。
* 維持動物腸道健康 *
(08/2019 澳洲) 大家有聽過 DE – Diatomaceous earth 嗎? DE 簡單來說是石化海藻磨成的粉,含有大量約 80~90% 的 silica (矽土/二氧化矽)。
大約五、六年前我們剛開始養豬時,老爺上網搜尋天然的除寄生蟲品,發現 DE 是很多不想使用藥品的農夫會廣泛利用的天然除蟲劑。於是每天早晚我們固定在豬豬的食物裡摻入一湯匙的 DE 粉末,沒想到一個星期後的某天早上,老爺在豬舍裡、豬豬們大小便的區域發現 4、5 隻長約 20 公分的蛔蟲 ! 接下來好幾天, 豬仔們都有陸續排出長短不等的蛔蟲,可見 DE 真的可以除蟲 ! 後面兩年養豬的日子裡,我們還是固定會放 DE 粉末在豬仔的食物裡,一直到讓牠們進冰箱的那天,屠夫在檢查牠們的肝時,告訴我們這些豬仔都很健康,完全沒有寄生蟲的問題,也問我們都用哪個牌子的除蟲劑,一聽到是 DE 他整個人非常驚訝,但也再次稱讚我們的養豬之道。
改養山羊後,老爺還是習慣在牠們的食物裡固定放 DE,這幾年來,咱家四隻腳的動物們都有屠夫認証的健康的肝 ! 當然維持園區動物的健康不是只有靠 DE 而已;對於羊、鴨、雞舍的清潔老爺有著高標準,此外,我們也會固定移動動物,不讓牠們在同一個區塊待太久,規律地移動牠們也是降低感染寄生蟲機率的好方法。除了 DE 之外,我們也會在牠們的飲用水裡加入一些蘋果醋 (每三天一次) 和少量的大蒜 (一個月一次) ,可以提高牠們的免疫力。
這一、兩年來,我們也注意到 DE 逐漸出現在健康食品店裡,推崇它的營養師們認為 DE 可以維持腸道健康,所以我和老爺每週三、四次的早餐裡也會加入可食用的 DE 粉末。有興趣了解的人,可以參考一下這個網站哦。