土壤在樸門認證課程裡，佔了很大一部分；很多樸門入門者會問：”理想的土壤該是什麼樣子?” 或 “什麼是樸門式的土質?” 然而世界上有許多不同的地質、土質和土壤成份，甚至一塊 50 平方公尺的土地上就可能有數種不同的土壤結構，因此要學習土壤這部分的知識，首要條件便是了解自己生活的土地上的基本要件，如是陶質土 clay 或沙質土 sand? 而 PH 質又是多少? (注意，即使小面積的土壤，ph 質也可能差很多) 這類基礎知識，接下來的重點則是放在：如何讓土壤更好? 當然這個 “更好” 的定義取決於你對這塊土地的規劃：種菜? 種樹? 或養動物? 這些規劃會影響你所需的土壤。而要讓土壤變好，就必需要顧到：水、微生物、空氣和覆蓋這四個要件。
* Soil Temperature 土壤溫度 *
有很多剛開始種菜的朋友們都會問我一個問題：為什麼種子包裝上寫這個溫度，但真實種下去的時候都發不了芽?
因為種子發芽要的不是空氣溫度，而是土壤溫度啊 ! 意思就是，假使氣象預報說今天是 15 度，但陽光大好、日照時間有超過 6~8 小時，那土壤溫度就一定會達到 15 度以上；但若是整天陰天、沒什麼太陽，那體感(空氣)溫度就算有 15 度，土壤溫度可能就不一定會達標，很可能會低個幾度。此時若將種子種進土裡，連續好幾天土壤溫度過低，我們又一直澆水想讓種子發芽，種子最後就會因濕度過高發霉、或因土壤過冷發不起來被蟲給吃了，都有可能啊。
這樣的狀況很常發生在溫帶地區或日夜溫差大的地方，以我們的種植經驗來說，冬末初春時最容易發生這種事。有一年的天氣很奇怪，明明都十月底了，但夜間溫度比往年都低，因此即使白天的日照開始變長了，土壤的溫度還是比往年低一些 (要知道土壤或水體都是很大的範圍，加熱或降溫都需要許多時間)。那年自發性生長的蕃茄苗和南瓜苗大概到 11 月初才出現，也因為生長時間被縮短了兩、三個星期，間接影響了南瓜的收成量。
如果你跟我一樣住在溫帶地區的話，有兩個方法可以避免這樣的狀況發生：
1 – 不播種，買育好的苗來種就好；即使土壤溫度過低，苗種下去之後，剛開始的生長會緩慢些，一旦土壤溫度達到理想，作物就會開始生長。我們的農夫朋友 Tom 叔叔每年 6 月 21 日正冷的時候，就會把豌豆苗種進土裡；整個冬天它的生長極度緩慢，然而春天一到、土壤溫度回升時，這些豌豆們長得比什麼都快，也因此他每年都是市場上第一個產出豌豆的人。
2 – 在溫室裡育種。這是我們最常做的，畢竟當初蓋溫室蓋得那麼辛苦，除了讓我們冬天還能種菜之外，也是為了冬末初春時，能搶先育苗，這樣才能確保某些作物，如蕃茄、南瓜、節瓜、玉米、洛神花的生長期足夠。但要注意的是，初春從溫室育好的苗在種進土壤之前，最好可以先放在戶外個兩、三天，讓這些苗先習慣一下溫室外的溫度，才不會適應不良哦。
當然，我們也鼓勵大家多多跟住家附近的農夫們聊天，從中吸收當地的農作知識，也會知道季節交替時有什麼必須要注意的細節，這樣可以少走許多冤枉路哦。
註：附圖一是我們前幾年參加當地的有機種植圑體活動時買的一張種植時間表，由當地經驗老道的農夫們完全依照我們小鎮的氣候所整理出來，這些年對我們的幫助超大。建議版友們也可以在居住地四處詢問是否也有這樣一張 localised 的資訊可以索取哦。